研究人員稱，充足的食物、沒有天敵的生存環境，讓其可以無憂無慮地生長，也有助于其長壽。

北極蛤：500歲以上

北極蛤棲息于北大西洋，2006年，科學家在冰島海岸捕捉到一只北極蛤，但在后續研究中其不慎死亡。2013年11月13日，科學家公布的分析表明，這只北極蛤的真實年齡高達507歲。這意味著其大約出生在公元1499年，鑒于此，科學家們將這只北極蛤以我國朝代“明”命名。

北極蛤的生長速度比其他蛤蜊緩慢，這也是導致其長壽的原因。北極蛤、格陵蘭鯊和弓頭鯨等大多數壽命特別長的動物體溫都很低，或者生活在低溫環境中。科學家們認為，在寒冷的天氣里，如活性氧的產生、DNA的修復和基因的轉錄等過程都會變慢，有助動物長壽。

黑角珊瑚：4000歲以上

珊瑚看起來像五顏六色的水下巖石和植物，但實際上它們由無脊椎動物珊瑚蟲的外骨骼組合而成。這些珊瑚蟲會不斷繁殖，并創造一個基因完全相同的副本來取代自己。隨著時間的推移，珊瑚外骨骼結構變得越來越大。

珊瑚可以存活數百年或更長時間，但黑角珊瑚(Leiopathes sp.)是壽命最長的珊瑚之一。該名字的由來是因為它黑色或深褐色的骨骼，但其組織色彩鮮艷。據報道，在夏威夷海岸附近發現的黑角珊瑚樣本已4265歲高齡，使它們成為地球上最古老的珊瑚品種。

玻璃海綿：10000歲以上

與珊瑚類似，海綿也由動物群落組成，也可以存活數千年。玻璃海綿是地球上壽命最長的海綿之一。美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)稱，它們主要生活于深海，因骨骼類似玻璃而得名。2012年發表于《化學地質學》雜志上的一項研究估計，一只玻璃海綿已經生活了11000年。

燈塔水母：或可不死

燈塔水母也被稱為不朽水母，因為它們有可能永遠活下去。水母以幼蟲的形式開始生命，然后在海底定居并轉化為息肉，這些息肉接著會生出自由游動的水母。美國自然歷史博物館表示，成熟的燈塔水母的特殊之處在于，如果它們身體受傷或忍饑挨餓，就可以變回息肉，再變成水母。

這種原產于地中海的水母可以多次重復逆轉生命周期，因此在適當條件下可以永生。但倫敦自然歷史博物館的數據顯示，燈塔水母體型非常小，直徑不到4.5毫米，會被魚等其他動物吃掉，或者可能通過其他方式死亡，這也是它們通往永生之路的主要障礙。

水螅：或可不死

水螅是一種生活在淡水中的介于海蜇和珊瑚之間的生物。這些無脊椎動物主要由干細胞組成，而干細胞可以通過復制或克隆不斷再生，這就賦予水螅超強的再生能力。只需身體的一小段，幾天內就能再生出整個身體。

此前的研究顯示，水螅不會出現衰老跡象，盡管如此，由于捕食者和疾病等威脅，水螅無法在自然條件下永遠生存，但如果沒有這些外部威脅，它們可能會永遠不死。(科技日報記者 劉霞)

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