象限儀流星雨的特點是極大期的持續時間很短，最長不超過幾個小時，之前和之后的流量都較小，有時候極大還會出現在白天，加之流星雨的預報很難特別精準，還要避免月光的影響，因此在天寒地凍的北方冬夜，人們不太有機會看到這個流星雨。

英仙座流星雨和雙子座流星雨是每年另外兩場較大的流星雨，英仙座流星雨活動時間從7月17日到8月24日，持續一個多月，一般每年在8月13日前后，英仙座流星雨的流量達到極大，每小時天頂流量最大可以達到100顆以上。今年英仙座流星雨預報的極大期正好趕上滿月，強烈的月光會對觀測產生嚴重影響，不太適合觀測。

今年，雙子座流星雨預報的極大時間在北京時間12月14日21時，每小時天頂流量最大為150顆左右。此時距離滿月剛剛過去6天，天黑后大約4個小時月亮就會升起，月亮會嚴重影響午夜以后的觀測。不過，預報的流星雨極大時月亮還在地平線以下，觀測不受影響。只是在12月中旬，雙子座天黑后不久就從東方偏北的地平線上升起，到月亮升起時，輻射點的高度還不會太高。

今年還有幾場中等流量的流星雨，包括4月23日迎來極大的天琴座流星雨、5月6日的寶瓶座η流星雨以及10月21日前后的獵戶座流星雨，雖然流量不能和三大流星雨相提并論，但也值得期待。(作者系北京天文館高級工程師)

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